Juan Bodey nació en Wells, en 1549. Su padre era comerciante. El joven hizo sus estudios primarios en la escuela de Winchester y después se trasladó al New College de Oxford, del que llegó a ser miembro a los diecinueve años. En 1576, el obispo de Winchester expulsó de la Universidad a Juan y a otros siete. al año siguiente, el beato fue a enseñar leyes en Douai. Según parece, se casó al volver a Inglaterra, ya que el beato Guillermo Hart, en una carta que escribió a su madre poco antes de su ejecución, en marzo de 1583, le contaba que Juan Bodey estaba en la prisión y también le rogaba que saludase de su parte a «la Sra. Bodey y a todos los demás». Juan Bodey fue hecho prisionero en Winchester en 1580, por el celo con que propagaba la fe católica. En la primavera de 1583, compareció ante los jueces junto con el beato Juan Slade, acusado de haber negado la supremacía regia en lo espiritual. En agosto, fue nuevamente juzgado en Andover y se le volvió a condenar. El 16 de septiembre, escribió al Dr. Ely una carta en la que le manifestaba que él y su compañero permanecían firmes en la fe y le pedía «las buenas oraciones de todos vosotros para que Dios nos conceda la firmeza, gozo y perseverancia hasta el fin». Fue ejecutado en Andover, el 2 de noviembre, después de haber declarado que era inocente de toda traición. Se cuenta que la madre del beato celebró el martirio de su hijo con un banquete a sus amigos.

Véase Challoner, Memoires of Missionary Priests; J. H. Pollen publicó por primera vez otros detalles sobre la vida de Juan Bodey, en Acts of English Martyrs (1891), pp. 49-65, y en las Publications de la Catholic Record Society, vol. V, pp. 39-50. Cf. Burton y Pollen, Lives of English Martyrs, vol. I, pp. 8-21.
Nota de ETF: nótese que este beato no es el mismo que Juan Slade, celebrado unos días antes y que perteneció al mismo grupo, ejecutados el mismo año. Los dos son maestros de escuela, y en muchas hagiografías aparecen confundidos uno con el otro.